McArthur Binion
Route One: Box Two: VI, 2016grafiet en papier op hout182.9 x 243.8 cm
Over het werk
McArthur Binion behoort tot een generatie kunstenaars die pas laat internationale erkenning kreeg.
Binions schilderkunst vertrekt vanuit de vormentaal van de Minimal Art, met het raster (grid) als fundamenteel ordeningsprincipe. In tegenstelling tot veel minimalistische kunstenaars, die gebruikmaakten van industrieel vervaardigde materialen, benadrukt Binion echter het belang van het handschrift van de kunstenaar.
Elk werk is met de hand opgebouwd uit duizenden zorgvuldig aangebrachte horizontale en verticale grafietstreken. Daarmee verbindt hij de formele strengheid van het minimalisme met een uitgesproken persoonlijke en lichamelijke schilderpraktijk.
Zijn belangstelling voor herhaling en seriële structuren sluit aan bij kunstenaars als Sol LeWitt en Andy Warhol, terwijl het raster ook verwantschap vertoont met het werk van Jasper Johns. Daarnaast verwijzen de geweven structuur en het repetitieve patroon naar de traditie van Afro-Amerikaanse quilts, een belangrijke culturele en familiale inspiratiebron.
Dit werk maakt deel uit van de ‘DNA Series’, waarin Binion abstractie en autobiografie onlosmakelijk met elkaar verbindt. Op het eerste gezicht lijkt het schilderij een strikt geometrisch raster. Bij nadere beschouwing blijkt dat onder de grafietlagen persoonlijke documenten verborgen liggen: kopieën van zijn geboorteakte, pagina's uit oude adresboekjes, foto's van zijn ouderlijk huis en vroege zelfportretten. De abstracte compositie fungeert zo als een sluier waarachter de persoonlijke geschiedenis van de kunstenaar zichtbaar blijft.
Het werk creëert een spanningsveld tussen minimalistische abstractie, intens handwerk en autobiografisch geheugen. De geweven structuur roept niet alleen associaties op met quilts, maar ook met landbouwpercelen en katoenvelden, waarmee Binion verwijst naar de geschiedenis van Afro-Amerikaanse arbeid en de ervaringen van zijn familie.
Voor Binion vormt het modernisme geen doel op zich, maar een kader waarin hij zijn eigen levensverhaal kan verankeren. De formele taal van het minimalisme wordt zo een drager van herinneringen, identiteit en afkomst.
Ook zijn vriendschappen met vernieuwende jazzmuzikanten als John Coltrane, Ornette Coleman en Cecil Taylor, wiens album Unit Structures een belangrijke inspiratiebron vormde, resoneren in het ritmische karakter van zijn schilderijen.
McArthur Binion
° 1946, Macon, Mississippi, Verenigde Staten.
Woont en werkt in Chicago.
McArthur Binion behoort tot een generatie kunstenaars die pas laat internationale erkenning kreeg. Hij groeide op in Detroit als een van elf kinderen en was de eerste Afro-Amerikaanse kunstenaar die in 1973 afstudeerde aan de prestigieuze Cranbrook Academy of Art. Na zijn verhuis naar New York raakte hij bevriend met minimalistische kunstenaars als Sol LeWitt en Carl Andre, die zijn artistieke ontwikkeling ondersteunden. Later vestigde hij zich opnieuw in Chicago.
Lange tijd werd Binions werk voornamelijk verzameld door Amerikaanse musea en privéverzamelaars, waaronder het Metropolitan Museum of Art in New York en het Smithsonian National Museum of African American History and Culture in Washington D.C.
Zijn internationale doorbraak volgde met zijn deelname aan de Biënnale van Venetië in 2017. Sindsdien was zijn werk onder meer te zien bij Galerie Lelong (New York en Parijs), Kavi Gupta (Chicago en Berlijn) en Xavier Hufkens (Brussel).
Artist Talk
Portfolio
