Didier William
Swinging in the sheets with my love, 2022
Acrylverf, olieverf en houtsnijwerk op paneel
183 × 127 cm
Didier William is een multidisciplinair schilder die olieverf, acryl, collage, grafische technieken en houtsnijwerk samenbrengt. Vanuit zijn persoonlijke ervaring als immigrant van Haïti naar de Verenigde Staten onderzoekt hij thema's als identiteit, migratie en culturele verbondenheid. Daarbij put hij uit de Haïtiaanse geschiedenis, mythologie, folklore en vodou, die hij verweeft met zijn eigen ervaringen.
Zijn krachtige composities bewegen zich voortdurend tussen figuratie en abstractie. Op het eerste gezicht sluiten de monumentale formaten en vlakke composities aan bij traditionele schilderkunst, maar William doorbreekt die conventies door verschillende materialen en technieken in één beeld samen te brengen. Zo ontstaan gelaagde werken waarin persoonlijke herinneringen, geschiedenis en culturele identiteit elkaar overlappen.
Een opvallend kenmerk van zijn werk zijn de honderden kleine ogen die hij rechtstreeks in het oppervlak uitsnijdt. Ze bedekken de lichamen van zijn monumentale, haast buitenaardse figuren en veranderen de relatie tussen kunstwerk en toeschouwer. Terwijl wij naar de figuren kijken, lijken talloze ogen vanuit het schilderij terug te kijken.
Hierdoor wordt kijken een wederzijdse ervaring. De toeschouwer is niet langer alleen degene die observeert, maar wordt zelf bekeken. William nodigt ons uit om dichter bij het oppervlak te komen en het werk niet alleen visueel, maar bijna lichamelijk te ervaren. Zo vervagen de grenzen tussen kijken en bekeken worden, nabijheid en afstand, ruimte en tijd.
Didier William
° 1983, Port-au-Prince, Haiti. Woont en werkt Philadelphia, VS.
Didier William behaalde een Bachelor of Fine Arts in schilderkunst aan het Maryland Institute College of Art en een Master of Fine Arts in Painting and Printmaking aan de Yale University School of Art.
Zijn werk werd tentoongesteld in onder meer het Bronx Museum of Art, het Museum of Latin American Art, het Pennsylvania Academy of the Fine Arts Museum, het Carnegie Museum, Crystal Bridges Museum of American Art en The Figge Art Museum. Daarnaast doceerde hij aan verschillende instellingen, waaronder de Yale School of Art, Vassar College, Columbia University, UPenn en SUNY Purchase.