Jamian Juliano-Villani
Go Question ? Vol II, 2023
Olieverf op doek
248,9 × 223,5 cm
Over het werk
Voor Go Question ? Vol II uit 2023 vertrekt Jamian Juliano-Villani van een bekend Christusbeeld van Ernst Fuchs.
Ze voelt zich aangetrokken tot zijn stijl en ideeën, en vooral tot zijn belangstelling voor spiritualiteit, muziek en religie. Fuchs onderzocht onder andere de verbanden tussen het jodendom en het christendom. Ook die thematiek speelt mee in Juliano-Villani’s benadering van dit schilderij.
Ze herinterpreteert hier de traditie van het religieuze altaarstuk. Ze verwerpt die traditie niet, maar gebruikt ze als uitgangspunt om er nieuwe, hedendaagse betekenissen aan toe te voegen.
Daarbij besteedt ze veel aandacht aan details. De decoratieve elementen, zoals parels, roepen volgens de oorspronkelijke tekst associaties op met kunstenaars als Jean Fouquet.
Bijzonder belangrijk is de manier waarop Christus wordt voorgesteld. Juliano-Villani is geïnteresseerd in een beeld van Christus dat niet eenduidig mannelijk is, maar een meer androgyne uitstraling krijgt.
De traditionele vaderfiguur blijft herkenbaar, maar wordt subtiel veranderd. Kleine ingrepen geven de figuur een zachtere, vrouwelijkere en speelsere verschijning. In plaats van streng of veroordelend over te komen, wordt de figuur zorgzaam en ondersteunend, meer als een moeder.
Zo ontstaat volgens de tekst een gevoel van warmte, openheid en inclusiviteit.
Die benadering sluit aan bij bredere thema’s in Juliano-Villani’s werk. Ze onderzoekt consumentencultuur, sociale taboes en stereotypen rond ras, gender en samenleving. Genderfluïditeit speelt daarbij een belangrijke rol.
Voor haar schilderijen put ze uit een omvangrijke persoonlijke beeldcollectie: boeken, tijdschriften, foto’s en materiaal van het internet. Ze combineert technieken als acrylverf, airbrush en olieverf en gebruikt soms fragmenten uit haar eigen werk of verwijzingen naar andere kunstenaars. Ook cartoons vormen een belangrijke inspiratiebron.
In Go Question ? Vol II komen die verschillende werelden samen. Een traditioneel religieus beeld wordt niet uitgewist, maar opnieuw bekeken vanuit hedendaagse ideeën over spiritualiteit, gender en digitale beeldcultuur.
Jamian Juliano-Villani
° 1987 in Newark, New Jersey. Woont en werkt in Brooklyn, New York, Verenigde Staten.
In haar schilderijen combineert ze de lange traditie van de figuratieve schilderkunst met beelden uit de hedendaagse visuele cultuur. Ze put daarbij uit een zeer breed scala aan bronnen en creëert zo bevreemdende en suggestieve beelden.
Juliano-Villani groeide op als dochter van commerciële zeefdrukkers en bracht als kind veel tijd door in de fabriek van haar ouders. Zo kwam ze al vroeg in aanraking met de populaire print- en beeldcultuur van de jaren 1990 en 2000. Ze studeerde aan de Mason Gross School of the Arts van Rutgers University in New Jersey, waar ze een Bachelor of Fine Arts behaalde.
Tijdens haar opleiding werd ze onder meer beïnvloed door de historische banden van Rutgers met Fluxus, haar lessen bij John Yau en Raphael Ortiz en de collectie Sovjet-conceptuele schilderkunst uit de jaren 1970 van het Zimmerli Art Museum.
In 2013 presenteerde ze haar eerste solotentoonstelling, Me, Myself and Jah, bij Rawson Projects in New York. In deze vroege schilderijen waren al thema’s aanwezig die belangrijk zouden blijven in haar oeuvre, zoals ras, identiteit en toe-eigening, naast haar fascinatie voor de toegankelijke en democratische beeldtaal van cartoons.