CELESTE RAPONE ( on the G VIII radar)

BINNENKORT OPENING Gallery weekend Berlin 2026

“Hyperarousal” van 1 mei tot 20 juni 2026 bij Esther Schipper, Berlijn. (DE).

De Amerikaanse kunstenaar Celeste Rapone (°1985, New Jersey) heeft zich de afgelopen jaren ontwikkeld tot een opvallende stem binnen de hedendaagse schilderkunst. Haar karakteristieke figuren, vaak verwrongen lichamen die balanceren tussen figuratie en abstractie. Ze verbeelden een gevoel dat veel millennials herkennen: een mix van existentiële onrust, verveling en hyperbewustzijn. Haar werk bevindt zich vandaag al in gerenommeerde collecties zoals die van het ICA Boston en het Hammer Museum.

Met Hyperarousal maakt Rapone haar debuut bij Esther Schipper in Berlijn. Voor deze tentoonstelling zal ze drie nieuwe schilderijen presenteren waarin sensuele prikkeling en nerveuze irritatie samenkomen in gelaagde, verhalende composities.

Haar vrouwelijke protagonisten, compact en afgevlakt weergegeven, functioneren als allegorieën voor de “hysterische glamour” van millennial angst. Rapone weet met een scherp gevoel voor detail en ironie een sfeer neer te zetten die tegelijk ongemakkelijk, humoristisch en herkenbaar is. Haar figuren lijken gevangen tussen actie en verlamming, tussen dreiging en fascinatie.

Opvallend is Rapone’s directe werkwijze: ze schildert alla prima, zonder voorbereidende schetsen. Ze legt zichzelf formele beperkingen op door telkens vanuit één kleurpalet te werken. Zo is ‘Loner (2025)’ in een palet van mosgroen en olijfgroen, scherp contrasterend met het vurige rode haar van de centrale figuur.

In de werken spelen alledaagse elementen een sleutelrol: een boodschappentas, een haarclip, een busje pepperspray,... Ze fungeren als symbolen van zowel kwetsbaarheid als controle. De figuren lijken zich voortdurend bewust van mogelijke dreiging, maar tegelijk ook gefascineerd door die spanning.

Het is precies deze spanning die Rapone’s werk zo intrigerend maakt. Tussen verlangen en angst, controle en overgave. Haar schilderijen voelen als momentopnames van een generatie die voortdurend “aan” staat.

Rapone behaalde haar BFA aan de Rhode Island School of Design en haar MFA aan de School of the Art Institute of Chicago.

In 2026 werd haar talent bekroond met The Rosenthal Family Foundation Award for Painting, uitgereikt door de American Academy of Arts and Letters. Deze prijs, ter waarde van $10.000, erkent een jonge schilder met uitzonderlijke kwaliteiten. Een erkenning die Rapone’s positie binnen de hedendaagse kunst verder bevestigt.

Met haar werk weet Celeste Rapone een visuele taal te creëren die perfect aansluit bij de mentale toestand van een generatie: overprikkeld, ironisch, kwetsbaar en scherpzinnig tegelijk.

Loner, 2025, oil on linen, 71 x 61 cm