TESFAYE URGESSA (On Udo’s watchlist jan 2025)

Debuttentoonstelling bij White Cube Hongkong van 9 september 2026 en loopt tot 20 oktober 2026.

White Cube kondigt de vertegenwoordiging aan van de Ethiopische kunstenaar, Tesfaye Urgessa (°1983, Ethiopië)

Urgessa staat bekend om zijn krachtige, expressieve schilderijen waarin de menselijke figuur centraal staat.

De tentoonstelling brengt nieuwe schilderijen en werken op papier samen die de kunstenaar het afgelopen jaar creëerde.

In zijn werk vertrekt Urgessa vanuit uiteenlopende menselijke ervaringen. Inspiratie vindt hij zowel in toevallige observaties en gesprekken met vrienden als in de actualiteit en maatschappelijke thema’s. Migratie neemt daarbij een bijzondere plaats in. De kunstenaar verliet zelf zijn geboorteland Ethiopië en vestigde zich in Duitsland. Ook via zijn echtgenote, die werkt met pas aangekomen migranten, komt hij rechtstreeks in aanraking met verhalen over verplaatsing, aanpassing en het zoeken naar een nieuwe thuis.

Deze persoonlijke en maatschappelijke ervaringen verwerkt Urgessa niet letterlijk, maar laat hij samenvloeien in gelaagde composities waarin lichamen, houdingen en gezichten een sterke psychologische aanwezigheid krijgen. Zijn schilderijen bewegen tussen het intieme en het universele en weerspiegelen zijn overtuiging dat ‘schilderkunst het leven zelf moet nabootsen’.

Nog vóór de opening van zijn solotentoonstelling in Hong Kong is Urgessa’s werk te zien tijdens Frieze Seoul, van 2 tot en met 5 september 2026. White Cube presenteert er onder meer zijn schilderij Fiber of grace (Schutz) 2 uit 2025.

Met de vertegenwoordiging van Tesfaye Urgessa voegt White Cube een uitgesproken figuratieve stem toe aan zijn kunstenaarsprogramma: een schilder voor wie het menselijke lichaam een plek wordt waar persoonlijke herinneringen, migratie, maatschappelijke ervaringen en het dagelijkse leven elkaar ontmoeten.