Josh Kline
Deletion, 2016Sculptuur in polyethyleentereftalaat (PET), boodschappentrolley, polyethyleenzakken, rubber, plexiglas, leds en stroomvoorziening.101 x 60 x 83 cm
Over het werk
Josh Kline onderzoekt in zijn veelzijdige oeuvre de ingrijpende gevolgen van technologische vooruitgang voor de mens en arbeid. Vanuit een posthumanistische visie bevraagt hij hoe automatisering, artificiële intelligentie en digitalisering onze identiteit, ons lichaam en onze positie binnen de arbeidsmarkt fundamenteel veranderen.
Zijn werk richt zich op de toenemende spanning tussen mens en machine. In een economie waarin efficiëntie en productiviteit centraal staan, dreigt de lichamelijke mens steeds meer naar de achtergrond te verdwijnen ten gunste van digitale vormen van identiteit en arbeid. Kline stelt daarbij de vraag welke plaats de mens nog inneemt wanneer technologie menselijke arbeid grotendeels overneemt.
Die thematiek staat centraal in de reeks Unemployment, waarin hij een dystopische toekomst schetst waarin machines vrijwel alle arbeid verrichten en een ongebreidelde vrije markteconomie miljoenen mensen overbodig heeft gemaakt. In deze samenleving wordt de economische waarde van de mens steeds kleiner en dreigt ook zijn maatschappelijke betekenis te verdwijnen.
Kline omschrijft deze denkbeeldige toekomst als volgt:
"De inkomensongelijkheid neemt exponentieel toe. Het grootste deel van de middenklasse zal nooit meer werken. Zwerf je straks door de straten op zoek naar achtergelaten plastic en glazen flessen om nog wat kleingeld bijeen te schrapen? Je geest heeft de reële economie al verlaten, maar je lichaam moet nog steeds eten en ergens de dag doorbrengen."
‘Deletion’ maakt deel uit van deze reeks en vormt een scherpe kritiek op de toekomst van het kapitalisme. Kline gebruikt lege statiegeldflessen, objecten die vaak worden verzameld door mensen die afhankelijk zijn van de opbrengst ervan, en vervormt ze tot menselijke handen. De handen worden zo een aangrijpend symbool voor mensen die in een volledig geautomatiseerde economie zijn gereduceerd tot louter economische middelen: arbeidskrachten die, zodra ze geen rendement meer opleveren, even gemakkelijk worden afgedankt als het afval dat zij verzamelen.
Daarmee legt Kline een pijnlijke paradox bloot: dezelfde economische logica die mensen reduceert tot menselijk kapitaal, behandelt hen uiteindelijk als wegwerpproducten. In Deletion vervagen de grenzen tussen mens, object en afval en toont de kunstenaar hoe economische systemen niet alleen waarde creëren, maar ook bepalen wie als waardeloos wordt beschouwd.
Josh Kline
° 1979, Philadelphia, Verenigde Staten.
Woont en werkt in New York, Verenigde Staten.
Josh Kline werkt met installatiekunst, video, sculptuur en fotografie. IDaarbij maakt hij vaak gebruik van precies die technieken en systemen die hij kritisch bevraagt: digitalisering, beeldmanipulatie, 3D-printing, commerciële en politieke reclame, artificiële intelligentie en prestatiebevorderende technologieën. Door deze middelen tegen zichzelf te keren, legt hij de mechanismen bloot waarmee technologie onze samenleving en ons denken vormgeeft.
Hij onderzoekt hoe urgente maatschappelijke vraagstukken zoals klimaatverandering, automatisering, pandemieën het leven beïnvloeden van de mensen die de arbeidsmarkt draaiende houden. Zijn vroeg gebruik van deepfake-technologie in videowerken stelde al jaren geleden fundamentele vragen over waarheid, manipulatie en propaganda in een tijdperk van desinformatie.
In 2023 presenteerde het Whitney Museum of American Art in New York de eerste grote Amerikaanse museumretrospectieve van zijn werk. In 2024 volgde een omvangrijke solotentoonstelling in het Museum of Contemporary Art in Los Angeles. Datzelfde jaar nam hij deel aan de 24ste Biënnale van Sydney en de 8ste Triënnale van Yokohama.
Klines werk werd internationaal tentoongesteld in vooraanstaande musea en kunstinstellingen, waaronder The Museum of Modern Art (MoMA), MoMA PS1 en het New Museum in New York, het Hirshhorn Museum en de National Portrait Gallery in Washington D.C., Moderna Museet in Stockholm, KW Institute for Contemporary Art in Berlijn, Kunsthalle Fridericianum in Kassel, Modern Art Oxford, het Yuz Museum in Shanghai, het Louisiana Museum of Modern Art in Denemarken, Lisson gallery en vele andere instellingen wereldwijd.
Zijn werk maakt deel uit van de collecties van toonaangevende musea, waaronder The Museum of Modern Art, het Solomon R. Guggenheim Museum, het Whitney Museum of American Art, het Baltimore Museum of Art en het Museum of Contemporary Art in Los Angeles.
Artist Talk
Portfolio
